[R35 GT-Rマフラー]を生み出す匠の技に感激!! FUJITSUBOの熱を感じたベストカーMate工場見学ツアー

　マフラーメーカーとして絶対的な信頼があり、創業90年を迎えた藤壺技研工業株式会社（静岡県裾野市）。「スポーツマフラーの老舗」とファンに愛されるFUJITSUBOの工場見学ツアーが、ベストカーMate主催のイベントとして開催された。日産GT-Rの元統括責任者で、現在は日産のブランド・アンバサダーを務める田村宏志氏のスペシャル講義もあり、中身の濃いイベントとなった！

文・写真：ベストカーWeb編集部

■FUJITSUBOのマフラー製品ラインナップは、新旧あわせて1200品番！

　ベストカーのもうひとつのWebサイト「ベストカーMate」。誰でも無料会員登録できるファンサイトで、会員さんが参加できる特別イベントは、ベストカーMateの人気コンテンツのひとつ。

　2024年10月1日（火）に実施した「FUJITSUBO工場見学ツアー」はその一環で、平日にかかわらず10名の会員さんが、事前登録のうえ参加していただきました（遠くの方は茨城県から参加！）。

　FUJITSUBOのマフラー製品ラインナップは大きく、「レガリス・シリーズ」（2010年3月以前に生産された車両向け）と、「オーソライズ・シリーズ」（2010年4月以降に生産された車両向け）となり、新旧あわせて、なんと1200品番の設定があるという。

　新しいクルマを開発することと並行して、旧車をリメイク、再ラインナップ！　旧車も大切にするFUJITSUBOの企業方針がにじみ出ている、製品ラインナップだ。

　さらに、OEMメーカーのサプライヤーとして、商品開発やマフラー製造も担う一面もある！

　そして、日産GT-R用マフラーもかなり有名で、現行R35用の出荷実績は2016年から現在まで1万本以上（凄い！）。しかも、不良品ゼロという部分に品質の高さが伝わってくる。

　……それらの企業情報を、藤壺政宏社長が話した後、工場見学へいざ出発!!

■「パイプ曲げ」マシンを目の前で見て、参加者大興奮!!

　最初に訪れたのは「パイプ加工」ライン。ステンレスや、高価で軽量のチタンなどの素材を使った、マフラーのベースとなるパイプを加工するライン。

　まずは参加した会員さんに、実際にステンレスとチタンのパイプを持っていただき、「軽さの違い」を実感してもらった。「軽い！」とみなさんから声があがるのも納得。チタン、驚くほど軽い！

　続けて、「パイプ曲げ」マシンを間近で見学。パイプに塗る専用の油にもこだわり、ひとつひとつ丁寧に迅速にパイプが曲げられる様を、参加者はしばし見とれる……。FUJITSUBOマフラーのスタート地点を見ることができ、貴重なひとときだった。

■技術力の高さを実感！ 人の手で溶接され、生まれるFUJITSUBOマフラー

　次に見学したのは、「マフラー製造」ライン。今回の工場見学ツアーのハイライトがここ!!　一般の方に公開していない、マフラー製造工程を特別に見させていただきました。参加者のみなさんも、興奮気味にラインの現場へ！

　ここでの撮影はもちろんNG。詳しくは書けないが、職人による「手作業溶接」などの説明を受け、FUJITSUBOの技術力の高さと凄さを実感した！

「例えば溶接。ここでは機械ではなく人間が手作業で溶接します。弊社内で腕に自信がある精鋭が集結しており、それはFUJITSUBOの強みでもあります」と現場担当者は語る。

「匠」と呼びたくなる職人さんの手により、マフラーは誕生！　その瞬間を見られて、参加者のみなさんも取材スタッフも、まさに感激もひとしお!!

■FUJITSUBOマフラーの完成度の高さを体感できた「騒音試験路」

　感激冷めやらぬなか、続けて見学したのは「研究開発部」。現行R35 NISMOとR35の2017年モデルがリフトアップされており、各車のフロア下がドーンと見えるだけでも、みなさん大興奮！

　異なる2台のR35の、マフラー形状とその取り付け部を確認しつつ、今後の開発に活かす狙いがある部門だ。

　今回の工場見学、最後のメニューは屋外の騒音試験路（見出し下の画像）。ここでは、車両に取り付けられたマフラーの騒音が、その車両の基準値内であるかどうかを確認する、という行程。

　デモンストレーションでは現行フェアレディZが走行し、基準値内の騒音であるかどうかを確認。FUJITSUBOマフラーの完成度の高さと、その極みの部分を見た思いだ！

■「FUJITSUBOさんなしでは2024年モデルは誕生していない」（田村宏志氏）

　すべての工場見学が終えたところで、こちらもお楽しみの「田村宏志氏のスペシャル講義」の始まり！

　ケンメリ・スカイラインが大好きだった青年時代の話から、歴代GT-Rの開発秘話。さらに、R35がタイムアタックなどで「世界一」を達成した時の裏話など、田村さんのお話すべてを紹介するにはスペースがまったく足りないほど、濃い中身のお話。

　R35の2024年モデルを開発するうえでの苦労話として、新技術搭載の新型マフラー（もちろん、FUJITSUBO製）に関する、田村さんの話が実に興味深かった。

「動力性能を犠牲にせずに排気音（低音）を低減し、厳しい車外騒音法規に対応するスポーツマフラーを求めていましたが、FUJITSUBOさんは見事にそれに対応していただいた」と田村さん。

　続けて、こう加えた。

「今日、この場だから言うわけではないですが、FUJITSUBOさんがいなかったら、R35 2024年モデルはこの世に存在していないと思います」

　今回の工場見学ツアーの結びとして、とても重みのあるメッセージだと感じた。

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