――テレビのレギュラー番組などで忙しい中、舞台は毎年、続けていますね
伊東 仕事の出発点が舞台だ、というのが一番の理由ですかね。舞台というのは必ず新しい発見があるんですよ。
――発見は、次の舞台「学（まなぶ）おじさん」（２４日から東京・下北沢の本多劇場）でも？
伊東 大爆笑をしてもらう芝居ではないし、今回の役は、どうもうまくつかめないんです。今までやってきた中で一番難しい役ですね。共演者も初めての人がほとんど。いつも一緒にやっている三宅裕司さんや佐藤Ｂ作さんだと、お互いにわかっているから安心感があるんですけどね。これでいいのか悪いのか？ きっとそれは、初日が開いたとき、お客さまが教えてくれるのだと思います。
――お客さまに教わる？
伊東 すべてそうですよ。けいこ場で全部、決めてしまっても結局、いい意味で大概裏切られます。だから、ニュートラルなところを残したまま、お客さまに見て判断してもらったほうがいいんです。
《「学おじさん」は、水谷龍二氏に作・演出を依頼。演じるのはスナック経営者で風水師。弟子３人とともに、とある家に上がり込み…。平田満さん、片桐はいりさんらが共演する》
――風水師役だそうで（笑）
伊東 水谷さんには、「座長ではない芝居を書いてください」とだけ注文したんですが…。私の風貎と風水師を合体させると変なのか、役柄を言うだけでみな笑うんだよね。設定だけで、すでにプレッシャーですよ。
でも中身は、かなり深刻。いかさまじゃなくて世の中を憂う風水師だし、夫婦や親子の問題も含まれている。お客さまの、それぞれの生活によって感じ方も変わるでしょう。喜劇なのか何なのか？ 今まで経験していないタイプの芝居です。
――でもお客さまは、笑いを期待してくると思うのですが
伊東 そこなんですよね。前作の舞台も、私はそんなおかしいと思ってやっていないのに、客席は、ばんばん笑う。「笑いたい」と思ってきているから、ちょっとしたことでも笑ってくれるのでしょうかね？ 今回もそれは楽しみでもありますが、すごく怖い。どこでお客さんが笑うのか、笑わないのか？ ミステリーです。
（田窪桜子）
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