厚生労働省は16日、新型コロナウイルスワクチンの廃棄量が約2億4415万回分に上ると明らかにした。購入金額に換算すると約6653億円。厚労省の担当者は「その時々の状況によって必要なワクチンを購入したので、無駄とは考えていない」と説明している。
厚労省によると、これまでのワクチンの契約量は約9億2840万回分。3月末までの接種数は4億3619万回で、海外への供与分などを除いた約2億4415万回分が廃棄されるという。単価は契約上公表されていないが、予算額を契約数で割った2725円として概算を出した。
武見敬三厚労相は15日の衆院決算行政監視委員会で「世界的なワクチンの獲得競争が生じる中で、接種を希望する全ての国民にワクチンをお届けできるように、当初から海外製のワクチン購入に奔走した」と振り返る一方、国内ではメッセンジャー（m）RNAタイプのワクチンの研究基盤がなく、「金をかけても作れなかったという、もっと悲惨な状態にあった」と指摘。「今回の最も大きな教訓だった」と総括した。
新型コロナワクチンは、3月末に国費での無料接種が終了した。【神足俊輔】
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