煙を上げながら次々と焼かれるニシン＝山形県新庄市の最上公園で2024年4月29日午後0時11分、竹内幹撮影

　山形県新庄市の最上公園で29日、春の風物詩「新庄カド焼きまつり」が始まった。地元でカドと呼ばれるニシン。豪雪地帯でかつては冬場に鮮魚が手に入りにくく、雪解け後に酒田港経由で入荷するニシンを焼き、春の訪れを喜んだといういわれがある。香ばしい匂いに包まれた会場は大いににぎわった。

　会場内ではニシンを炭火で30～40分ほどかけてじっくりと焼くと、食欲をそそる煙が立ちこめる。寒河江市の新関一利さん（76）は「これを食べると春が来たなと思う。これから暖かくなって、緑も鮮やかになる。一番好きな季節です」と舌鼓を打っていた。

ニシンを食べる家族連れ＝山形県新庄市の最上公園で2024年4月29日午前11時19分、竹内幹撮影

　新庄観光協会によると、昨年まではロシア産と北海道産ニシンを使っていたが、ウクライナ侵攻の影響でロシア産が入手困難となり、今年は北海道産のみ。開催期間の5月5日まで約4000匹を用意し、1匹1300円で提供している。今年は50回を迎え、記念イベントも開催している。【竹内幹】

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