「レイコー」は死語になるのか――。関西でアイスコーヒーを指す俗語として、かつてテレビのバラエティー番組でもネタにされたレイコー。4～5月にUCC上島珈琲（神戸市）が実施した調査で、現在は関西でもほとんど使われていない実態が浮かび上がった。
レイコーだけではなく「冷（れい）コー」や「レイコ」も、すべて「冷たいコーヒー」を意味している。関東圏（東京都、神奈川県、埼玉県、千葉県）と関西圏（大阪府、京都府、兵庫県）に分けた調査で、こうした呼び方をする文化の存在を知っているのは関西圏では80・3％と高く、関東圏でも63・3％に達した。
ところが、最も頻繁に使っているアイスコーヒーの呼び方が「レイコー」だと回答した人は、関西では60代こそ10・0％あったものの、50代は6・7％、40代は5・0％、30代は1・7％に。20代に至ってはゼロだった。関東はすべての世代でゼロだった。
両地域の中間では、どうなっているのか。毎日新聞が静岡県掛川市のコーヒー販売店「掛川一風堂」に確認したところ、県内在住者が「レイコー」と呼ぶケースは聞いたことがないという。この店舗では「冷やし珈琲」の商品名で販売している。
愛好家が結成した日本コーヒー文化学会（神戸市）によると、国内でアイスコーヒーが飲まれ始めたのは明治時代ごろ。当時は冷蔵庫が普及しておらず、井戸水などで冷やしていたとされる。こうした様子は、愛知県出身の小説家、村井弦斎が1903（明治36）年に連載を始めた「食道楽」に記されているという。
同学会の担当者にレイコーについて尋ねると「30年ほど前に神戸市内の喫茶店でアルバイトをしていた際、年配のお客さんから何回か注文を受けた。最近ではすっかり聞かなくなった」と話した。
調査は20～60代の男女600人にインターネットで実施された。【嶋田夕子】
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