蒸した原料にこうじ菌を繁殖させる「こうじ造り」の様子=文化庁提供

文化庁は5日、国連教育科学文化機関(ユネスコ)の評価機関が日本酒や焼酎などの「伝統的酒造り」を無形文化遺産に登録するよう勧告したと発表した。12月2〜7日にパラグアイの首都、アスンシオンで開かれるユネスコ政府間委員会で正式に決まる見通しだ。登録されれば国内23件目となる。

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伝統的酒造りは、こうじを使ってコメや麦といった原料を発酵させ、日本酒や焼酎、泡盛、みりんなどを造る日本古来の技術。杜氏(とうじ)らによる手作業の技術で、国内各地の気候風土に応じて発展した。

原料のデンプンを糖に変えながら、その糖を酵母がアルコールに変える「並行複発酵」という世界でも珍しい発酵技術をとる。日本酒などは祭礼行事で使われるなどし、日本の文化や習慣に欠かせない存在となってきた。

政府は2021年、伝統的酒造りを国内の登録無形文化財に選定。22年に無形文化遺産への登録をユネスコに申請していた。

国内ではこれまで「能楽」や「和食」、豊作祈願や厄払いの踊り「風流踊」など22件が無形文化遺産に登録されている。

政府は伝統的酒造りに次いで「書道」の登録を目指している。

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