鹿島は26日、ソフトバンク子会社で自動運転を手掛けるBOLDLY（ボードリー、東京・港）などと共同で自動運転バスを特定条件下の無人運転「レベル4」で運行する許可を取得したと発表した。国や自治体が主導する事業でレベル4の運行許可を取得した例はあるが、BOLDLYによると民間企業が主体となる事業では国内初となる。
7月以降、羽田空港に隣接する大規模複合エリア内の道路で運行する。2023年に全面開業した複合エリア「羽田イノベーションシティ」（HIシティ、東京・大田）で1周約800メートルのルートを11人乗りの自動運転車「ARMA（アルマ）」が最高時速12キロメートルで走行する。
バス運転手の人手不足に対応する。鹿島は羽田イノベーションシティを開発した羽田みらい開発（東京・大田）に出資している。不動産開発の一環で交通インフラの運営を担う。
6月に東京都公安委員会からは特定自動運行許可、東京空港警察署からは道路使用許可をそれぞれ取得した。レベル4は道路や気象などの条件を限定した上で運転手なしで運行できる。
現在は運転免許を持つスタッフがオペレーターとして同乗し、状況に応じて運転を手動に切り替える「レベル2」で運行している。レベル4での運行も当面はスタッフを配置し、将来は遠隔地からの監視に切り替える。今後、HIシティと羽田空港を結ぶ道路で自動運転サービスの提供を目指す。
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